稀土金屬是極具化學(xué)活性的元素，對(duì)氫，碳，氮，氧，硫，磷和鹵素具有很強(qiáng)的親和力。輕稀土金屬在室溫下易于在空氣中氧化。在室溫下，重稀土與scan和釔形成氧化保護(hù)層。因此，稀土金屬（稀土拋光粉）通常存儲(chǔ)在煤油中，或置于真空中并用氬氣密封。

稀土金屬是具有大原子半徑的正電元素。除彼此之外，稀土元素還與鋯，th和二價(jià)金屬（例如鎂，鋅，鎘，汞等）形成各種固溶體。由3000多種二元RM基金屬間化合物構(gòu)成 金屬元素（R和M分別是稀土金屬和非稀土金屬）。其中，RM2，BM，RM3和R5M3分別占已知R-M型金屬間化合物的20％，17％，12％和7％，RM5和R2M17各自占5％。由單一稀土元素與鐵，鈷和鎳形成的金屬間化合物有200多種。至于Nd2Fe14B等三元化合物合金的數(shù)量，則更難以計(jì)數(shù)。此外，稀土元素容易與碳形成牢固的鍵，稀土元素容易獲得和失去電子，尤其是鈰的儲(chǔ)氧能力，使稀土元素成為在稀土催化材料中具有性能的金屬元素。

稀土金屬是一組鐵灰色至銀白色金屬，具有金屬光澤。它們通常是柔軟的，可延展的和可延展的。它們?cè)诟邷叵鲁史勰钐貏e反應(yīng)。其中，鈰的熔點(diǎn)為798℃，and的熔點(diǎn)為1663℃，相差明顯。稀土元素的磁性是由未充滿的4f電子層中不成對(duì)的電子引起的。其中和具有大的原子磁矩，sa，鈰，和釹與鐵磁鐵和鈷具有的相容性，并且可以產(chǎn)生極強(qiáng)的相互作用以形成SmCo5和Nd2Fe14B等，從而保持 磁疇在一起。此外，某些稀土元素的磁熱效應(yīng)，磁致冷，磁致伸縮和磁光效應(yīng)充分證明了每種稀土元素的獨(dú)特特性，為稀土元素的應(yīng)用和發(fā)展打開了大門。

稀土元素的電子能級(jí)和譜線比普通元素多樣化。它們可以吸收和發(fā)射各種波長(zhǎng)的電磁輻射，從紫外線，可見光到紅外光，以及only原子的特定激發(fā)態(tài)，高可達(dá)36,000能級(jí)。由于稀土元素的4f子層中未成對(duì)的電子與其他元素的外層電子（例如d電子）之間的相互作用，形成了一系列具有多種性質(zhì)的稀土材料。稀土材料及其與熒光，激光，陰極發(fā)光，電致發(fā)光，電光源，搪瓷著色，玻璃色調(diào)調(diào)節(jié)等有關(guān)的應(yīng)用與稀土光譜中的發(fā)射和吸收是不可分割的，這與稀土激光器是分不開的。熒光，電致發(fā)光和其他與能級(jí)躍遷有關(guān)的過(guò)程?？傊c稀土的特殊電子結(jié)構(gòu)密不可分。